一处城邦外。
宗梓步履未停，身后窸窣声如影随形。
她蓦然驻足，朗声道：“出来吧！跟了一路，进城后，你便难追了。”
树影微动，小帅闪身而出，蹭到她身边，笑嘻嘻拽住她衣袖：“嘿嘿，被姐姐发现了！”
宗梓睨他一眼：“城中人多，跟紧些，走丢了我可不管。”
“姐姐最好了！”小帅牵着衣摆雀跃不已。
入得城来，市声喧阗。
小帅目眩神迷，惊叹连连，惹得宗梓莞尔。
但见街市熙攘：白胖的‘包叔’憨笑蒸腾，‘馍叔’吆喝着各色‘花包’，‘面条’翻飞如杂耍……更有‘带刀政教’（蒸饺）往来巡弋，维持秩序。
一错眼，小帅已趴在麻糕摊前，眼巴巴望着。
宗梓轻叹上前付钱——这般情形，今日已非首次。
小帅乖巧，自取一块，又递与宗梓一块，余下仔细包好，珍重藏入怀中。这份稚子情态，总令宗梓心软。
“姐姐可乏了？寻家客栈歇脚吧？”小帅仰头问。
宗梓抬袖拭了拭额角，日头渐毒，点头应允。
“姐姐快来！这家旺！”小帅指向一处。
宗梓随他步入“一锅炖”，果见人声鼎沸，座无虚席。
环顾间，小帅已在一桌旁坐定。宗梓只得上前，对那独坐的白衣客拱手：“这位侠士，叨扰，可否拼桌？”
那人——元宵，略一颔首。
伶俐的‘鸡蛋小二’趋前招呼。
宗梓问小帅，小帅揉着小腹道：“帅帅饱了，只…有些渴。”
“贵店有何孩童适饮？”宗梓问小二。
“小店有酸梅汤，山楂苹果汤…”
“要山楂苹果汤！”小帅脆声道。
宗梓示意小二：“再添一盏米酒，两杯。”
闻言，元宵眸光微动。
须臾，汤酒上桌。清冽甘酸，醇香微醺，宗梓暗赞生意兴隆之由。
“兄台，请。”宗梓递过一杯，斟满。
元宵默然受之。
宗梓亦自饮。
她悄然打量：白玉冠，素净无尘的白衫，娃娃脸却冷峻异常。目光落在他桌上长剑，那剑鞘纹样…似是“上元城”徽记。
“兄台自上元城来？”宗梓试探。
元宵颔首。
“久闻上元城水功卓绝，城主公子剑术更是出神入化，心向往之，盼有缘讨教。兄台可见识过一二？”
对面寂然。
宗梓自嘲一笑，噤声。
小二前来结账。
宗梓问道：“可有余房？”
“有！尚余两间上房，热水奉送，更有……”
“一间上房，暂住两日。”宗梓截断。
“好嘞！客官楼上请！”
宗梓上楼安置，堂下，元宵指节轻叩桌面，沉声道：“一间上房，两日。”
碎银落桌，起身。
入夜，华灯初上。
“小帅，姐姐需外出片刻，你在房中玩耍，等我可好？”宗梓温言。
小帅嘟嘴：“那我要冰糖葫芦、西市琥珀糖人、东巷李记桂花糕！”
“你倒熟稔此地吃食。”
“自然！席率哥哥回回提起，馋我却不给我带！此番我定要吃够本！”小帅眼中闪亮。
宗梓揉揉他发顶，应承下来。
**元宵房内。**
“交易已成，元公子当结尾款。”一个童音响起，却无丝毫稚气。
元宵凝视着大剌剌坐在椅上晃腿的小帅：“你不该在此现身。”
“目的已达，余事不劳费心。”小帅跳下椅，将桌上金锭纳入囊中。
门外脚步声近。
“你非幼童，她不知，你岂不自知！”元宵声冷如冰。
“干卿底事？”小帅挑眉，语带讥诮，“宗小姐似未应允那婚约吧？”
“咔嚓！”元宵手中茶盏应声碎裂。
“姐姐！我在这！”小帅瞬间换上欢快童音，扑向门外正找人的宗梓。
“怎跑到此处？”宗梓蹙眉。
“房中闷嘛，来找元哥哥说话。姐姐莫恼？”小帅扯住她衣袖。
“回去再说！”宗梓转向元宵，歉然道，“元公子，打扰了。”
元宵起身，拂了拂衣袖：“无妨。只是…江湖不比家里，宗姑娘还当留心，多思多看。”
“是是，实在抱歉…啊！这桂花糕，新买的，甚好，公子尝尝！”宗梓不由分说将油纸包塞进元宵怀中，“夜深了，公子安歇。”匆匆携小帅离去。
元宵垂眸看着怀中温热的桂花糕，眉峰微聚。
宗梓房内。
“小帅，那位哥哥怎么样？”
“元哥哥可好了，给我讲了很多有趣的事情呢！”
“是吗？但是世界上有像糖葫芦这些你爱吃又好吃好看的，也有这种看起来好吃实际上……”宗梓将一个苦瓜糖塞入小帅口中。
小帅瞬间将脸皱成一团，却碍于宗梓的眼神威胁不得不囫囵吞下。
“小帅记下来，姐姐放心，有金姐姐在这，我有事会给她报信的。”
“金姐姐？”
“嗯，就是余觅哥哥的老相好，可厉害了，这城中有一半的产业都是她的，咱们现在住的这个就是她产业呢！”
“唉！只可惜啊，余觅哥哥太穷了，席率哥说金姐姐就是因为这个才离开的”小帅又装作大人模样重重的叹了口气。
“好了，该休息了，要不然会长不高哦！”
“啊~不要啊，我才不想像席率哥那样，我睡了，已经睡着了，呼~呼~”
宗梓将席率真正的哄睡着后，在侧榻上打坐了一宿。
第二日，宗梓将她一路上攒的毒虫，草药售卖回来后。
刚进门口便被小二的笑脸迎了上来，“几位客官可要泡澡，本店的温泉可是一绝。满足您的任何需求！”
“那都有什么？”本来在外面逛了一圈累惨了的小帅好奇的问道。
“诶～小的这就为您介绍介绍，您们请坐！”小二将宗梓一行引到桌旁坐下后，开口道，“‘一锅炖’有美名，十里八村乡乡口传，没事您到这里来，不羡鸳鸯不羡仙，，只怕手中无闲钱。这说的就是本店的温泉，那可是人人称赞啊！本店的温泉可与别家不同，分为‘调’和‘饮’两大类，‘调’类有草本浴，‘调味浴’‘油浴’‘鱼调’；‘饮’类又分为‘汤’和‘酌’，其中‘汤’最受小姐夫人的喜爱，尤其是里面的‘豆浆浴’有美白之效，‘奶茶浴’可使肌肤变得滑嫩，还有不少老爷们喜欢来泡‘胡辣汤’，有强身健体之效呢，而这‘酌’吗~最受年轻男子的欢迎，就是小姐您这样的，去泡里面的‘浮子酒’也是可以的，有不少姑娘为此专门来呢！”
宗梓看小二说了大半天也够辛苦的，便点头要了‘浮子酒’，看向小帅，小二有颜色的连忙道“小姐放心，我们这专门设立了儿童室，里面不时有人查看，不会有意外的，您就放心的去泡吧！”
“那我要草本浴，姐姐！”小帅说。
在宗梓跟随侍从消失在视野里后，小帅打断侍从带路的动作。
“泡澡就算了，将一份青草糕送到房里来，等她出来就说我已经泡完回房里了。”
只见那侍从恭敬的应下退了下去。
宗梓出来后询问了小帅的去向径直回到了房里，没有注意到路过大敞着门的房间里元宵闻到她身上味道后一丝若有所思的神情。